Vorig schooljaar nam Ruth Laster, een van de stadsdichters het initiatief om samen met leerlingen op de school waar zij lesgeeft een gedicht te schrijven. Zij nam het initiatief om door middel van workshops leerlingen in het beroepsonderwijs de kracht van woorden te laten ontdekken, te laten ervaren wat poëzie kan zijn.
Een initiatief dat alleen maar kan toejuicht worden. Ook bevoegd schepen Nabila Ait Daoud zou dit zo moeten zien. Want haar ze wilde in haar letterenbeleid en het bibliotheekbeleid in het bijzonder prioritair aandacht geven aan jongeren.
Maar begin september zegt diezelfde schepen doodleuk aan Ruth Laster en bijgevolg dus ook aan die leerlingen: neen dit is geen stadsgedicht. Waarom? Omdat het volgens haar een politiek pamflet zou zijn. Voor ons is dit echter een gedicht waar doorheen de woorden boosheid weerklinkt. Het is een gedicht waarin jongeren vragen, neen schreeuwen: waardeer ons en ja die schreeuw schuurt. Maar schurende, prikkelende, scherpe stadsgedichten die hebben vorige stadsdichters ook geschreven. Soms met controverse. Maar het kon.
Veel toelichting bij haar beslissing gaf de schepen ook niet. Het gedicht zou niet besteld zijn... maar dat lijkt ons een drogreden. Want de schepen kalmeerde ons in januari nog dat stadsdichters steeds de vrijheid zouden krijgen om een project uit te werken of een onderwerp voor een gedicht voor te stellen. We vroegen de schepen dus opnieuw naar haar beweegredenen. Maar ook nu blijft ze volhouden in de holle woorden dat het stadsdichterschap geen politiek pamflet mag worden. We vroegen haar ook om met de andere stadsdichters in gesprek te gaan en ons te garanderen dat zij in alle vrijheid verder kunnen dichten over alle onderwerpen die Antwerpenaren beroeren. Uit haar repliek kunnen we helaas maar vaststellen dat wat we vreesden uitgekomen is. Het stadsdichterschap is begraven, haar erfenis besmeurd.
Tussen 2022 en 2024 verdubbelde het aantal agressiemeldingen binnen de Antwerpse dienst Sociale Dienstverlening bijna, waartoe ook het OCMW hoort. Waar er in 2022 al 191 agressiemeldingen waren, liep dit in 2023 verder op tot 217 meldingen en steeg dit in 2024 naar maar liefst 324 agressiemeldingen.
De Antwerpse premetro sluit grotendeels van mei 2026 tot december 2026. Dat blijkt uit een nieuwe interne planning van vervoersmaatschappij De Lijn. Aanvankelijk werd gepland om de werken aan de oudste delen van de premetro gefaseerd uit te voeren, zodat een minimumexploitatie voorzien bleef. De Lijn past haar plan nu aan naar een integrale sluiting van de premetro tussen Linkeroever en het Centraal Station. Het grootste deel van 2026 zou er op deze manier geen tram onder de Meir rijden.
Vlaanderen heeft steeds minder zwembaden. Op scholen daalt daardoor het aantal zwemlessen al jaren en zien ouders zich genoodzaakt om voor hun kinderen privélessen te nemen of hen bij zwemclubs in te schrijven om de basis te leren.