De voormalige stelplaats van De Lijn in de Zurenborgwijk staat er al meer dan anderhalf jaar verlaten bij. In september 2024 verhuisde De Lijn naar Mortsel en een jaar later nam de stad Antwerpen de sleutels in ontvangst. Sindsdien is er op het terrein, een grote braakliggende site vlak bij de Dageraadplaats, nauwelijks iets veranderd. Voor de buurtbewoners, die al lang uitkijken naar het beloofde pop-up buurtpark, blijft het wachten. En die wachttijd zal nog langer duren dan verwacht.
Een belofte uit het bestuursakkoord
In het bestuursakkoord werd duidelijk afgesproken dat de voormalige stelplaats tijdelijk zou worden ingericht als pop-up buurtpark, en dat de chauffeursparkeerplaats op de aangrenzende gassite tijdelijk zou worden opengesteld als buurtparking. Dit in afwachting van de definitieve ontwikkeling van het Ringstadproject Nieuw Zurenborg.
Een mooie belofte – maar van uitvoering is tot op heden weinig te zien. Sterker nog: het collegepunt over het plan van aanpak voor de tijdelijke invullingen werd op 3 april 2026 van de agenda gehaald en doorgeschoven naar 17 april. Een patroon van uitstel dat de buurt stilaan gewend begint te raken.
Pieter De Cock stelde in de gemeenteraadscommissie van 20 april 2026 scherpe vragen aan schepen van Patrimonium Koen Kennis (N-VA):
- Wat is de huidige stand van zaken met betrekking tot de tijdelijke invulling van de site?
- Waarom werd het collegepunt opnieuw verdaagd, en wanneer volgt er een definitieve beslissing?
- Zijn er concrete obstakels – juridisch, financieel of operationeel – die de realisatie vertragen?
- Wanneer mogen de buurtbewoners een effectieve, zichtbare verandering verwachten?
Een braakliggend terrein van deze omvang, midden in een dichtbevolkte wijk, is immers een gemiste kans voor de buurt. De bewoners van Zurenborg verdienen duidelijkheid.
Het antwoord: pas na zomer 2027
Het antwoord van schepen Kennis was ontnuchterend. Voor het eerst gaf hij een concrete timing – en die valt tegen. De bodem van de stelplaats is vervuild met minerale oliën, met name op de plek van de vroegere tankstraat, goed voor 20 à 25 procent van de volledige site. Zolang die sanering niet is uitgevoerd, kan er geen park worden aangelegd: onthardingh van de bodem zou immers het risico op verspreiding van de verontreiniging met zich meebrengen.
De sanering zou hoogstwaarschijnlijk plaatsvinden in de zomer van 2027. "Pas daarna kunnen we werk maken van dat tijdelijke park", aldus schepen Kennis.
Dat betekent concreet: geen buurtpark deze zomer, en wellicht ook niet de zomer erna.
Kennis gaf wel aan dat er mogelijk op kortere termijn een andere tijdelijke invulling kan komen voor de delen van het terrein waar de bodem níét verontreinigd is. "Ik besef dat er heel wat lokale noden zijn in de buurt waarvoor de stelplaats een oplossing zou kunnen bieden. De puzzel zijn we momenteel nog aan het leggen. Ik hoop zo snel mogelijk duidelijkheid te kunnen verschaffen aan de buurt." Welke opties hij concreet onderzoekt, wilde de schepen niet zeggen.
De Lijn liet vanuit zijn kant weten klaar te staan: "Zodra de stad ons vraagt om te starten met de sanering, zullen we dat doen."
Voor cd&v is dit antwoord onvoldoende. De buurt wacht al anderhalf jaar op actie. Het bestuursakkoord maakte een duidelijke belofte, maar de uitvoering laat op zich wachten en de communicatie naar de bewoners toe schiet tekort.
Wij blijven dit dossier nauwgezet opvolgen en verwachten van het stadsbestuur een concreet en transparant plan van aanpak – met duidelijke engagementen en een realistische timing. De bewoners van Zurenborg verdienen meer dan een "puzzel die nog gelegd wordt".
Lees meer op GvA.
