De Russische agressie tegenover Oekraïne blijft onverminderd doorgaan. Het oorlogsgeweld bracht een vluchtelingenstroom op gang die tot in onze stad erg voelbaar is. Uit de cijfers die we opvroegen blijkt dat we ongeveer 5.000 Oekraïners opvangen via private initiatieven en dat we als stad in noodopvang ongeveer 700 mensen opvangen. Dat is uiteraard goed en geeft onze steun weer aan de Oekraïense bevolking. Maar we blijven het betreuren dat we geen sterker signaal sturen naar Rusland.
Heel veel lokale mogelijkheden hebben we daar niet in. We deden, samen met JONGCD&V, reeds in maart de oproep om de zusterband met Sint-Petersburg te herzien. Een stad waar ook protesten waren tegen de invasie van Oekraïne. Maar waar je onmiddellijk dezelfde reflex als in andere Russische steden tegenkomt: mensen worden gearresteerd en weggevoerd.
De burgemeester gaf in maart al aan dat hij niet van plan bent om de zusterband met de Russische stad te verbreken. Maar zette wel de lopende initiatieven stil en startte er geen nieuwe op te starten. Dat bleek ondertussen ook uit een collegiaal schrijven aan Sint-Petersburg, waarin de agressie in Oekraïne veroordeeld wordt en de lopende projecten bevroren.
Een half jaar na onze oproep willen we deze graag herhalen, want ook de bedrijfswereld trad ons ondertussen bij. Eind september pleitte ook het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) om onmiddellijk de zusterband te verbreken en werk te maken van een zusterband met een Oekraïense stad. Dat lijkt me een ongelofelijk sterk signaal te zijn.
Daarom legden we volgende motie voor op de gemeenteraad van oktober:
Helaas veegde burgemeester De Wever dit gewoon van tafel. Hij hoopt snel terug de vriendschapsband te kunnen aanknopen met het Russische volk.
Op 23 april kleurde de gevel van het M HKA felgroen. Met een spectaculaire videoprojectie van weelderige klimplanten lanceerde districtsschepen Vincent Gysels de nieuwe producten in het ‘Buurt in Bloei’-pakket. Voor cd&v Antwerpen is de boodschap duidelijk: we investeren in een koelere, mooiere stad door de drempels voor onze inwoners om mee te vergroenen volledig weg te nemen.
Het warmtenet op Nieuw Zuid — de wijk die als duurzaam paradepaardje van Antwerpen wordt gepresenteerd — draait al bijna tien jaar vrijwel volledig op aardgas. De infrastructuur ligt er klaar, maar de cruciale koppeling met groene restwarmte ontbrak. Cd&v stelde hierover reeds verschillende vragen aan schepen Karim Bachar: hoe lang zouden de bewoners die bewust kozen voor een duurzame woning nog afhankelijk blijven van fossiele brandstoffen?
Vorige week berichtte De Morgen over iets wat elke bezoeker van de Meir wellicht al eens heeft meegemaakt: je moet dringend naar het toilet, je klopt aan bij een winkel, en je wordt vriendelijk maar beslist aan de deur gezet. Kinderen die niet meer kunnen wachten, ouders met een peuter, mensen met een medische aandoening — in het drukste winkelgebied van Vlaanderen staan ze letterlijk op straat.