Tussen 2022 en 2024 verdubbelde het aantal agressiemeldingen binnen de Antwerpse dienst Sociale Dienstverlening bijna, waartoe ook het OCMW hoort. Waar er in 2022 al 191 agressiemeldingen waren, liep dit in 2023 verder op tot 217 meldingen en steeg dit in 2024 naar maar liefst 324 agressiemeldingen.
Dat blijkt uit cijfers die cd&v gemeenteraadslid Pieter De Cock opvroeg bij toenmalig schepen Van Doesburg. “Toenemende agressie is jammer genoeg een weerkerende trend in de maatschappij, maar een trend waartegen we ons moeten blijven verzetten. We aanvaarden niet dat medewerkers van de stad gevaar lopen en geweld ervaren bij het uitvoeren van hun taak.”
Agressie tegen personeel van openbare en veiligheidsdiensten is jammer genoeg niet nieuws. Steeds vaker lezen we over agressie tegen ambulanciers, politieagenten, controleurs van De Lijn of NMBS en ga zo maar verder. Een tendens die we absoluut niet mogen aanvaarden. Deze tendens blijkt helaas ook te zien in de agressiemeldingen binnen het Antwerpse OCMW. “Ook maatschappelijk werkers die mensen proberen te helpen, worden jammer genoeg steeds vaker geconfronteerd met agressie en bedreigingen”, stelt De Cock. “Deze agressiemeldingen beslagen kleine incidenten, maar evengoed zware agressie. Dit is een droevige evolutie die ook weerslag heeft op de uitstraling van het beroep. Mensen die zich elke dag inzetten voor de Antwerpenaar, zouden zich nooit onveilig of bang mogen voelen tijdens hun job.”
In de stad Antwerpen geldt een nultolerantie voor agressie tegen stedelijk medewerkers. Dit wordt ook door deze stedelijke ploeg herhaalt in het Antwerpse bestuursakkoord 2025-2030. Politiek zal het niet verbazen dat iedereen op dezelfde lijn zit op een onderwerp als dit. Evenwel tonen de cijfers rond agressie tegen maatschappelijk werkers dat aandacht voor veiligheid nodig blijft. De Cock: “De agressiemeldingen zijn op twee jaar tijd bijna verdubbeld. Waar we in 2022 al een droevig cijfer hadden van 191 agressiemeldingen, is dat bijna verdubbeld tot 324 agressiemeldingen in 2024. We zitten niet meer ver af van één agressiemelding per dag. Dat betekent één agressiegerelateerd incident per dag in één van onze sociale centra of stedelijke diensten die aan sociale dienstverlening doen. Dat is een onrustwekkende evolutie.”
Veiligheidsinventarisatie sociale centra
Agressiemeldingen worden door de stedelijke diensten kordaat opgepikt en de begeleiding wordt indien nodig aangepast. Het sociaal centrum Centrum neemt de opvolging van deze dossiers (deels) verder op. Het aantal meldingen uit dit sociaal Centrum verdubbelden ook op twee jaar tijd.
Los van begeleidingsprocedures is het dus ook zaak om te zorgen dat de werkplek van onze maatschappelijke werkers zich leent tot veilige omstandigheden. Daarom vroeg de cd&v fractie ook op welke veiligheidsinfrastructuur er op elke locatie is waar maatschappelijk werkers vertrouwelijk samenzitten met hulpvragende Antwerpenaren. Uit het antwoord van de schepen blijken er op 22 locatie gespreksruimtes te zijn. Volgens de schepen zijn er op al deze plekken standaard veiligheidsvoorzieningen zoals afgescheiden backoffices, inkombalies, agressiealarmen, gespreksruimtes met vluchtroutes en binnenramen.
Het voorzien van veiligheidsinfrastructuur wordt bij de Antwerpse cd&v toegejuicht, maar ook worden vragen gesteld bij de uitrol van deze voorzieningen. “Voorbije jaren was ik lid van het Bijzonder Comité van het Antwerpse OCMW, in die hoedanigheid bezocht ik meerdere sociale centra om hun werking te leren kennen. De veiligheidsvoorzieningen die geschetst worden door het stadsbestuur, zijn jammer genoeg niet de voorzieningen die we op het terrein standaard tegenkwamen in die sociale centra. De onduidelijkheid hierover zou zo snel mogelijk weggewerkt moeten worden. Wij willen dat de veiligheidsinfrastructuur in de sociale centra geïnventariseerd wordt zodat in elk sociaal centrum ook de standaard veiligheidsinfrastructuur voorzien kan worden mocht deze toch ontbreken. Het feit dat het aantal agressiemeldingen exponentieel steeg, vraagt om nog meer aandacht aan de veiligheid te schenken. We hebben de data over het aantal meldingen per sociaal centrum, met een inventarisatie van de veiligheidsinfrastructuur in de hand kan het stadsbestuur een actieplan of prioriteitenlijst aanleggen hoe we voor een nog veiligere omgeving kunnen zorgen voor onze maatschappelijke werkers. Dat is wat we aan deze mensen en hun inzet verschuldigd zijn.” besluit De Cock.
